Прежде дорожили лицом и скрывали тело, ныне ценят тело и равнодушны к лицу. Прежде инстинкт, как холоп, грубил и бунтовал, но и подвергался бичу, ныне он эмансипировался и пользуется уважением, как природный государь жизни.

Историческая трансформация общественных ценностей: от приоритета моральной чистоты к культу физического и инстинктивного

Рождение прозрения в петербургской гостиной

Я помню тот вечер 1890 года, когда Василий Осипович, наблюдая за светским обществом в роскошном особняке, нашёл ключ к эпохе. В углу сидели старики в строгих сюртуках — их морщины хранили печать непоколебимой чести, а взгляды осуждали любое вольное движение. Напротив резвилась молодёжь: дамы с вызывающими декольте обсуждали платье силуэтами тела, а господа хвастались физической силой. «Видишь, — прошептал мне Ключевский, — прежде лицо было зеркалом души, а тело прятали как постыдный секрет. Теперь же душа забыта — восторг вызывают лишь телесные формы». Позже в кабинете, слушая его разбор студенческих бунтов против условностей, я понял главное: то был крик эмансипированного инстинкта. Раньше над ним властвовали как над холопом, ныне же вознесли на трон человека нового времени — цивилизации, сменившей бич морали на венец плоти.