Не ясно ли всякому, что природа наша требует лишь одного - чтобы тело не ощущало страданий и чтобы мы могли наслаждаться размышлениями и приятными ощущениями, не зная страха и тревог?
Естественные потребности человека: отсутствие страданий и право на наслаждение мыслями без тревог
Мгновение озарения в Саду Эпикура
Стоя под платанами в афинском саду Эпикура, я наблюдал, как ученики спорят о сущности счастья. Жаркие дебаты о богатстве, славе и власти казались мне всё более бессмысленными. Внезапно мои мысли пронзила прозрачная ясность: разве старик, греющий кости на солнце, испытывает меньше радости, чем военачальник в триумфальной колеснице? Нет! Тело его не страдает от ран, а душа ликует от щебета птиц и тепла камня под ладонью — вот высшая мера блаженства.
В тот самый миг родилась моя истина: природа мудро ограничила наши нужды. Мы мучаем себя не потому, что нуждаемся в излишествах, а от невежества. Тишайший шелест листвы радует больше золотых кубков, если слушающий свободен от страха смерти. Страдания всегда искусственны — они, как тени на стене пещеры, созданы нами же из желания того, что никогда не усмирит трепыхание сердца. И пожав руку старику, я отправился записывать этот простой закон бытия: счастье не требует завоеваний — лишь тишины тела и ума.