Помни, что сильные страдания завершаются смертью, слабые дают нам частые передышки, а над умеренными мы владыки.

Стойкость перед жизненными испытаниями

Письмо к сломленному другу

Будучи изгнанником на чужой земле, я получил гонца от Аттика. Дрожащими буквами мой друг описывал невыносимые муки: политическое падение, разорение имения, подорванное здоровье. Его слова дышали такой безысходностью, что мои собственные беды — потеря Туллии, предательство римских друзей — внезапно предстали в ином свете. Ночью, при дрожащем свете светильника, я размышлял о природе страданий. Сильные муки подобны вековечной ночи — только смерть кладет им конец, лишь кромешная тьма остается после них. Слабые же лишь мелькают, словно молнии, даруя передышки меж приступов боли.

Но истинное откровение снизошло при мысли о страданиях умеренных. Я вспомнил холодные ночи философских странствий, боль месячных алгидных лихорадок — вот где раскрывается мощь разума! Не богатство, не власть, но выкованная за годы изношенная терпимость позволяет нам сказать: это не властвует надо мной. Я способен встретить боль, отодвинуть её от сердца и двинуться дальше. Бронзовое перо вывело слова провозглашения: истинный владыка — не тот, кто избегает скорби, но кто принимает её меру как соразмерный вызов и бремя.»