Моралисты говорят об эгоизме, как о дурной привычке, не спрашивая, может ли человек быть человеком, утратив живое чувство личности.

Защита индивидуальности против морализаторства

Рождение протеста: как Герцен защищал человеческую суть

Помню тот душный петербургский вечер, когда ко мне пришёл молодой студент, измождённый внутренней борьбой. «Учителя твердят, что мои стремления — эгоизм, — дрожал он, — но разве предавать себя не грех?» Его глаза, полные отчаяния, стали последней каплей. Я наблюдал, как наше общество, обёрнутое в риторику добродетели, методично дробит личности. Моралисты в салонах и кафедрах твердили о «дурной привычке» эгоизма, словно о курении трубки, забывая простое правило истории: Рим пал не от эгоизма, а от выдохшейся личной воли. Записав эту фразу, я чувствовал горечь. Критиковать эгоизм легко — труднее понять, что без живого чувства «я» человек превращается в пустой футляр для чужих догм. Ведь когда человек утрачивает личность, кем он становится? Тенью. Рабом. Мертвецом при жизни.