Эгоизм изворотлив, как хамелеон...

Изменчивая природа эгоизма

История афоризма: когда я увидел эгоизм в действии

Наблюдая в петербургской гостиной за одним светским львом, я поразился его искусной мимикрии. С начальником он был подобострастным котенком, с равным по чину — дерзким остряком, с молодыми дамами — галантным кавалером. Каждому он предлагал именно ту маску, которая могла извлечь выгоду. Но однажды его оплошность раскрыла подлинную суть: все эти образы оказались холодным эгоистичным расчетом. Позже, обсуждая эту изменчивость с другом, я сравнил её с хамелеоном, мгновенно меняющим окраску для самосохранения. Так мгновение социального наблюдения превратилось в афоризм: эгоизм действительно изворотлив — он прячется под личиной великодушия, жертвенности или учтивости, преследуя одну цель — собственную выгоду.