Первый несчастный воздыхатель возбуждает чувствительность женщины, прочие или едва замечены или служат лишь... Так, в начале сражения первый раненый производит болезненное впечатление и истощает сострадание наше.

Истощение эмпатии при повторении эмоциональных событий

Как возникла мысль о первом воздыхателе

Я заметил эту закономерность во время балов. Наблюдая юных девушек, увидел: первый влюбленный кавалер, пришедший с дрожащим сердцем и стихами, вызывает в них настоящее волнение — трепет в руках, румянец, долгие размышления наедине. Но когда следом являлся десятый обожатель с теми же признаниями, барышни едва поднимали взгляд. Позже в военных походах меня поразили те же черты человеческой природы: первый упавший солдат останавливал сердце острой жалостью, но к пятому раненому душа цепенела. Так родилась эта фраза — как отпечаток нашей уязвимости перед опасностью повторений, где новизна чувства превращается в душевное истощение.