Если человек берется за два дела, прямо противоположных друг другу, - одно из них непременно не удастся ему.

Невозможность одновременного успеха в конфликтующих целях

Урок от мастера и осла

Однажды я шел по дороге в Самос и увидел знакомого каменотеса, пытавшегося одновременно выполнить два заказа. Справа он тесал мраморную плиту для храма Афины, требующую сосредоточенности, а слева — высекал смешную фигурку сатира для трактирщика, где важна была скорость. Когда мастер останавливался подровнять угол плиты — его рука дрожала от спешки с фигуркой; когда пытался быстрее выбить бороду сатиру — удар зубила съезжал, калеча мрамор для храма. К вечеру священник отверг плиту со словами «Это нечестивая работа», а трактирщик швырнул сломанного сатира: «Где твоё мастерство?»

Позже у разорённого каменотеса я купил его обесцененный инструмент и дал урок, наблюдавший всю сцену осёл: привязав к его спине корзины с солью и губками, я направил в порт. Упав в ручей, соль растворилась, но губки стали тяжелее — результат был как у мастера: один груз исчез, другой испортился. Так родилась моя истина: силы, разделённые между противоположностями, не приносят победы. Даже Аполлон не может одновременно направлять колесницу солнца и играть на лире для смертных — каждому делу нужна неделимая душа.