Душа или покоряется природным склонностям, или борется с ними, или побеждает их. От этого - злодей, толпа и люди высокой добродетели.

Борьба души с природными склонностями и три пути человеческого развития

Как родилась мысль о трёх путях души

Сижу у окна в предрассветном Петербурге, наблюдая, как город пробуждается ото сна, и вновь размышляю над вечной загадкой: почему люди, рождённые со схожими страстями, становятся такими разными? Вижу купца, обманывающего меркой — его душа безвольно потонула в алчности. Во дворе суетятся дворники: их руки трудятся, но дух спит, покорно принимая рутину. А на днях встречал врача, продавшего имение, чтобы лечить бедняков — вот она, яростная победа воли над эгоизмом!

Помню, вчерашний спор с приятелем подтолкнул к формулировке. Он твердил, будто судьба предрешена кровью, но я видел иначе в горах Кавказа, среди солдат и горцев: самый закоренелый разбойник способен выбрать иной путь. «Нет фатума, — хотелось крикнуть, — есть лишь душа перед выбором: принять свои тёмные склонности рабски, сражаться с ними в вечной усталости или превозмочь их как Кульмский крест!». И тогда родилась фраза о злодеях, толпе и героях духа — не как приговор, а как карта человеческих возможностей.