Дружба может быть прочна только при зрелости ума и возраста.

Условия истинной дружбы

Секрет дружбы, выстраданный годами

Была осень, когда я, наблюдая молодых сенаторов в Риме, вспомнил свою первую дружбу – пылкую, но хрупкую. Мы клялись в вечной верности с товарищем в шестнадцать лет, но путь в Афинах развел нас после жаркого спора о философии. Годы спустя, когда варвары осадили богатую провинцию, а я готовил защитительную речь, ко мне пришел Марций Руф, с которым некогда судились из-за земли. Обычная любезность в первой фразе раскрыла зрелость суждений – его ум оценил мои аргументы без юношеского упрямства. Мы совмещали архивы до рассвета, и я внезапно осознал: дружба подобна дубу, которому нужны годы, чтобы пустить корни и пережить бури – лишь зрелый возраст дает терпимость к чужим недостаткам, лишь опытный ум прощает будущее предательство, видя за ним человеческую природу. Так родились слова: не годы сами по себе, а накопленная мудрость превращает поверхностную симпатию в стальную связь, что способна преодалеть любые распри.