Почтительность без знания должного превращается в самоистязание. Осторожность без знания должного превращается в трусость. Храбрость без знания должного превращается в безрассудство. Прямодушие без знания должного превращается в грубость.

Важность мудрости в проявлении добродетелей

Урок у бамбуковой рощи

Я помню тот день, когда мои ученики пришли ко мне с растерянными лицами. Цзы-Лу, всегда стремившийся к смелости, поссорился с чиновником из-за пустяка, едва не вызвав потасовку на рынке. Ян Хуэй же, пытаясь соблюсти почтительность, день за днём терпел насмешки соседа – его щёки ввалились от бессонных ночей. Я понял, что их благие качества стали орудием саморазрушения, и пригласил всех в тень бамбуков. «Почему усердие сыновней почтительности иссушило твоё тело?» – спросил я Янь Хуэя. «Почему твоя отвага, Цзы-Лу, уподобилась волне, бьющейся о скалы?» Собрание затихло. Тогда я раскрыл сердцевину учения: «Добродетель без понимания сути – как меч без ножен. Почтительность без знания должного обращается в самоистязание, осторожность – в трусость. Храбрость без меры становится безрассудством, а честность – грубостью». Они поняли: мудрость определяет грань, где достоинство превращается в изъян.