Некто, кому дама уступила раньше, чем он оказался в состоянии этим воспользоваться, попросил её: \"Не могли бы вы, сударыня, ещё четверть часа хранить добродетель?\"

Ирония над условностями морали

Как родилась насмешка над благонравием

Запомнился мне парижский салон 1783 года, где виконт де Л. — человек туговатый на расправу — весь вечер ухаживал за очаровательной вдовушкой. Она благосклонно принимала его комплименты, но когда виконт удалился поправить камзол, в игру вступил ловкий гуса́р. Увидев, как пара исчезает в будуаре, опоздавший кавалер с театральным поклоном преградил им путь. «Сударыня, — произнёс он, искусно смешав в голосе ехидство и учтивость, — не могли бы вы, к вящей славе своего целомудрия, отсрочить сдачу крепости на четверть часа?» Грянул хохот — так родилась жемчужина сатиры, обнажившая сомнительность «добродетели», что измеряется минутами и зависит от очереди кавалеров.