Чтобы убедиться, что полезно быть добродетельным, нет надобности верить в бога.

Самоценность этики вне религиозного контекста

Искра разума в парижских салонах

Помню тот вечер, когда в водовороте споров о природе нравственности родилась эта мысль. За бокалом вина в клубе «Просвещение» аббат Рейналь горячо доказывал, что без страха божьего осуждения добродетель теряет смысл. Тогда я положил руку на том Лукреция и пояснил: наблюдая, как честность рождает доверие, а милосердие укрепляет общество, разум сам выводит пользу добродетели — как математическую формулу. Что важнее: логика доказывает, порок разрушает человека изнутри, даже если небо молчит, а честная жизнь приносит выгоды уже в земном существовании. Мои слова вызвали шквал аплодисментов у свободомыслящих гостей.

Позднее, оформляя эту идею для «Энциклопедии», я вновь убедился: мы не нуждаемся в боге как гаранте морали — её истинность подтверждается опытом, как химический опыт Д'Аламбера подтверждает состав вещества.