Дайте человеку все, чего он желает, и в ту же минуту он почувствует, что это все не есть все.

Ненасытность человеческих желаний

Прогулка с откровением у Королевских ворот

Однажды, прогуливаясь у Королевских ворот Кёнигсберга, я наблюдал богатого купца, кричавшего на слугу из-за незначительной складки на новом камзоле. Этот человек имел все: состояние, власть, роскошный дом. Но его лицо искажала гримаса неудовлетворённости. В тот миг меня осенило: человеческие желания — бездонная бочка. Даже получив всё заветное, мы мгновенно ощущаем, что «всё» превращается в «мало», ибо душа жаждет не обладания, а самого процесса желания.

Вечером я записал эту мысль, вспомнив монаха-аскета из своих путешествий, счастливого с чашкой риса, и короля Франции, сетовавшего на скуку среди золота. Вывод оказался универсальным: удовлетворённость рождается не из исполнения желаний, а из их укрощения разумом. Как говорили стоики — счастье в отсутствии нехватки, а не в избытке владений.