Дешевых политиков не бывает.

Высокая цена политического влияния

Как рождалась правда о цене власти

Помню, как в конце 70-х мы с коллегами исследовали зарплаты госслужащих. На первый взгляд, политики получали скромно, но когда мы подсчитали косвенные расходы—закрытые тендеры, тайные фонды, родственные назначения—лукавство системы стало очевидным. Именно тогда я осознал горькую истину: каждый «экономный» политик компенсировал свою «дешевизну» скрытыми издержками, которые тяжким грузом ложились на плечи налогоплательщиков. Даже благие инициативы требовали компромиссов с лоббистами, раздувания бюрократии или пиар-кампаний—и каждый такой шаг незаметно прибавлял нули в суммах общественных затрат.

Эта мысль кристаллизовалась в шумном калифорнийском баре, когда чиновник хвастался сокращением своего жалования. Его сосед по стойке, инженер из казенного завода, хмыкнул: «Дрова дешевы, пока не посчитаешь стоимость топора». В этот миг все сошлось: настоящая цена политика заключалась не в зарплате, а в неизбежной «добавленной стоимости»—откатах, кумовстве, популистких бюджетах. Его «дешевизна» всегда была иллюзией, за которую расплачивались социальными проблемами и реками бюджетных денег. Так родился афоризм, ставший уроком для будущих поколений.