В стране, где есть порядок, будь смел и в действиях, и в речах. В стране, где нет порядка, будь смел в действиях, но осмотрителен в речах.

Адаптация поведения в условиях разной социально-политической обстановки

При дворах порядка и хаоса

В те дни, когда я сопровождал учителя в странствиях, посещение двух царств раскрыло нам жестокую правду. В Ци, где законы соблюдались неукоснительно, крестьяне шумели на рынке, открыто споря о налогах. Но в Сун повсюду витал страх — чиновники богатели на взятках, а шепот в трактирах пресекался доносчиками. Юный Линь, потрясённый контрастом, спросил: «Как остаться достойным в обоих мирах?». Конфуций, глядя на солнце, пробивавшееся сквозь тучи, ответил не сразу.

«Видишь вон того кузнеца? — сказал он наконец. — В Ци он смело даёт совет князю о качестве мечей и громко ругает нерадивых подмастерьев — ибо свет порядка наполняет даже горны его мастерской. Но здесь, в Сун, тот же кузнец молча чинит доспехи стражников. Слова его измерены, как зерно для весов, но когда дело касается работы — ленивого подмастерья он выгонит решительно». Паузу учитель прервал лишь у края дворцовой площади: «Помни: смелость действия — твоя честь. Но язык — в тех же руках! — требует измерять темноту вокруг».