Если кому-нибудь не хватает даров природы, он возмещает этот изъян усиленной дозой самодовольства.

Психологическая компенсация недостатков

Когда природа забыла

Я бродил по оживлённой ярмарке в Лондоне, наблюдая людей по примеру древнеримских философов, когда внимание привлек мужчина у книжной лавки. Невысокий и скудно одетый, он громко поучал толпу, выкрикивая собственные стихи с напыщенностью триумфатора. Слова лились неуклюже и фальшиво, стихотворные размеры расползались как грязные городские лужи. Люди морщились, но он даже не замечал их насмешливых взглядов, потрясая воображаемым лавровым венком. Вечером, записывая наблюдения, меня осенило: этот человек явился живым доказательством парадокса ума. Не обладая ни даром красноречия, ни поэтическим талантом, он создал себе панцирь из беспредельной самоуверенности. Так родилась мысль: тех, кого природа обделила дарами, часто спасает лишь умение восполнить пустоту внутренним самолюбованием. Хуже всего то, что этот панцирь иногда слишком хорошо срастается с душой.