Корыстолюбие делает из человека такие же чудеса, как и любовь.

Сравнительная сила страстей: как корыстолюбие и любовь мотивируют человека к невероятным поступкам

Как родилась мысль о корыстолюбии и любви

Прогуливаясь по шумному Петербургу XVIII века, я наблюдал контрасты человеческих порывов. Вот юноша, бледный от бессонных ночей, пишет поэму возлюбленной, жертвуя всем. А рядом — купец, готовый пойти на любую хитрость ради лишнего рубля, его глаза горят тем же фанатичным огнём. Парадокс поразил меня: эти столь разные чувства — возвышенная любовь и низменная алчность — одинаково искривлённо овладевают человеком. Любовь возносит до подвигов, корысть толкает к изощрённым хитростям, но механизм один!

Позже в светских гостиных я дополнял наблюдения. Дворянин разорял семью, театрально осыпая фаворитку брильянтами. Чиновник преодолевал врождённую лень, вымаливая прибыльную должность. И в этой асимметрии страстей открылся закон: любая всепоглощающая эмоция — будь то любовь или жажда наживы — выворачивает душу наизнанку, заставляя превозмогать себя. Так родился афоризм: если любовь — волшебник, превращающий труса в героя, то корыстолюбие — его тёмный двойник, чьи «чудеса» столь же безграничны в своей разрушительной изобретательности.