Люди не ангелы, сотканные из одного света, но и не скоты, которых следует загонять в стойло.

Природа человеческого достоинства

Как родилась мысль о сущности человека

Бродя по улочкам Томска во время политической ссылки, я наблюдал крайности человеческого существования: одни возносили людей до небес, требуя ангельского совершенства, другие — обращались с ними как со скотом, загоняя в казарменные порядки. Помню, как в гостях у одного ссыльного студента завязался спор. Он доказывал, что неспособность масс к идеальному обществу — доказательство их «скотской» сути. Я вспомнил крестьян, чья житейская мудрость порой превосходила книжную учёность, и мастеровых, создававших чудеса техники. Мы разом и сложны как ангелы, и приземлённы как твари, но главное — в нас живёт искра свободы. Именно тогда у меня и вырвалось: «Люди не ангелы...», пытаясь выразить хрупкую грань, где уважение к человеческим слабостям не отрицает права на достоинство.