Общая участь всех хвастунов: рано ли, поздно ли, а все-таки непременно попадешь впросак.

Неизбежные последствия хвастовства

Как родилась мысль о судьбе хвастуна

Помню, как Уильям говаривал эту фразу, когда в таверне «Кабанья голова» разговор заходил о придворных особах. Особенно живо стоит перед глазами случай с молодым дворянином, побывавшим за морем. Этот юноша дни напролет рассказывал о своих невероятных подвигах и мнимой удали, уверяя всех, что нет ему равных в фехтовании. Ну конечно, нашлись другие смельчаки, позарившиеся на столь громкую славу. Они устроили показательный поединок прямо на лугу у Темзы. И вот, в самый ответственный момент, наш герой так неуклюже взмахнул шпагой, что запутался в собственных ногах и шлепнулся в грязь, вызвав хохот всей толпы. Это было жалкое и смешное зрелище.

Наблюдая сие, Шекспир лишь многозначительно покачал головой. Эта сценка словно подлила масла в огонь его размышлений — ведь он давно подмечал, как хвастовство ослепляет человека, мешая трезво оценить собственные силы и возможные риски. Такая бравада, сказал он позднее за нашим кружкой эля, есть пустой звук. Она всегда опережает действительность, а когда реальность сталкивается с шелухой громких слов, человек обнаруживает себя в самой что ни на есть в просаке — замешательном положении, где унижение взрастает как гриб на дегте. Его строка родилась как квинтэссенция наблюдений за этим извечным человеческим комедийным грехом, чьи плоды горьки, но закономерны.