Лучшее - враг хорошего.

Довольствоваться достижимым вместо погони за недостижимым

Как Вольтер создал бессмертную истину о совершенстве

Помню тот дождливый парижский вечер 1770 года, когда ко мне зашел молодой поэт, измученный своей новой пьесой. «Я уничтожил пятый вариант», — пробормотал он, роняя на пол исписанные листы. «Они хороши, но недостаточно совершенны». Я взглянул на изорванные черновики и понял: юноша своими руками хоронит гениальность. Тогда я взял его за плечи: «Друг мой, позволь открыть тебе истину — стремясь только к лучшему, ты губишь хорошее». Видя его недоумение, я пояснил: реки, мельчающие в погоне за морем; общество, разрушающее разумные реформы ожиданием утопии; художник, уничтожающий талантливую работу в поисках мифического шедевра. Практичный результат сегодня ценнее фантома совершенства завтра.

Этот случай отозвался в моих философских письмах, где я доказывал: прогресс требует принимать частичные победы. Когда люди требуют невозможного «идеального» правительства, они продлевают тиранию. Когда отвергают полезные новшества, жаждая абсолютного — консервируют отсталость. Жизнь есть искусство возможного: отвергая хорошее сегодня, мы дарим победу хаосу. Моя фраза выросла из горького опыта Франции, вечно раздираемой между рабством и недостижимой свободой.