Если хочешь быть красивым, поступи в гусары.

Воплощение красоты через военную службу и форму

Тайна гусарского мундира

Помню, как в 1830-х наблюдал за молодыми поручиками в Петергофе. Один, нескладный мечтатель с выцветшим сюртуком, вечно прятавший глаза, вдруг преобразился после зачисления в гусарский полк. При встрече едва узнал его: расшитый золотом доломан, сабля у бедра, гордая осанка, да и взгляд обрел сталь. Разговорились за бутылкой токайского вина - он с жаром рассказывал, как именно кродендюки и ментик пробудили в нем скрытую стать. Эта метаморфоза вдохновила меня на мысль, позднее облеченную в афоризм.

Вернувшись домой, долго размышлял о природе притягательности. Гусарская форма стала катализатором: она работала как зеркало, отражая не столько физические данные, сколько внутреннее достоинство. Парень буквально врастал в эту роль - лихие усы, бакенбарды, воинская выправка заставили поверить прежде всего его самого. А уж когда он гарцевал на смотре, крутя головы барышням, стало ясно - красота здесь создавалась не косметикой, но решимостью выбрать путь, где сама жизнь становится искусством. Так родилась крылатая фраза, емко сведшая воедино дерзость гусарства с алхимией человеческого преображения.