Все это высижено при бодрствующей учености и спящем здравом рассудке.

Конфликт между абстрактным знанием и практической разумностью

Как ученый сон разума родил ироничный афоризм

Заметив в своей Гёттингенской лаборатории, сколькие коллеги создают витиеватые теории, полностью оторванные от реальности, я ощутил острую досаду. Вчерашний спор о метафизических свойствах магнитного поля обнажил это ярче всего: часовые рассуждения опирались на безупречные формулы, но игнорировали очевидную нелепость выводов. Мой дух восстал против этого всеобщего помешательства, где эрудиция напоминала перегретый двигатель, а простой разум упокоился, будто его усыпили опиумом. Именно тогда возник образ — курица, дни и ночи высиживающая фантомные яйца псевдоистин.

Эта мысль кристаллизовалась во время вечерней прогулки: учёность, лишённая руководства здравого смысла, уподобляется слепому картографу, рисующему несуществующие земли. Мой афоризм родился как предостережение — не академиям, но каждому, кто в погоне за глубиной забывает, что самые мудрые решения часто лежат на поверхности. С тех пор я повторяю его ученикам, видя, как их поникшие рассудки просветляются улыбкой понимания.