Не всегда состоит в нашей воле быть любимыми, но всегда от нас самих зависит не быть презираемыми.

Границы контроля над отношением окружающих

Украденное яблоко и откровение у колодца

Я наблюдал эту сцену в каменистом дворе среди оливковых деревьев. Крестьянин, чье доброе имя испачкали сплетни, рыдал у колодца: «Ненавидят мою семью земляки, хотя никому зла не причинял!». Старый учитель, чинивший плетень, положил руку на его плечо: «Вернуть их любовь — не в твоей власти. Но вспомни: воруя урожай, ты вызвал презрение». Казалось, эти слова сразили мужчину. Учитель же продолжил: «Те кувшины с водой, что разбились в пылу гнева на жену? Бесплодная земля после твоего небрежения? Любовь капризна как смерч, но презрение — это горькие плоды только наших рук».

Пять лет спустя тот же крестьянин торговал на базаре лучшими плодами. Когда соседи шептались: «Все ещё скуп», он с достоинством раздал часть урожая школам. Спускаясь с холмов, я видел, как уважение медленно возвращалось к нему. Именно тогда я записал в свиток: когда отчаяние лишает надежды на любовь, помни — чистота твоих поступков создаёт крепость, непробиваемую для презрения. Ибо чужие сердца неуправляемы, но твои выборы остаются вечными строителями твоей чести.