Юрий Крижанич, хорватский энциклопедист XVII века, вошёл в историю как первый идеолог панславизма. Получив блестящее образование в Европе, он мечтал объединить славянские народы под эгидой России. В 1659 году прибыл в Москву, но вместо признания был сослан в Тобольск по подозрению в шпионаже. Именно в сибирской ссылке (1661—1676) родился его главный трактат «Политика» — смелый анализ русской государственности с критикой деспотизма и предложениями реформ. Крижанич разработал проект создания общеславянского языка и предсказал будущее величие России при условии культурного просвещения.
Его наследие уникально сочетает прагматизм политического мыслителя и прозорливость философа. Труды Крижанича опередили время: он выступал за веротерпимость, справедливые законы и развитие науки за столетие до европейского Просвещения. Цитаты о «мудрости правления», «глупости вражды между братьями-славянами» и «силе знаний» звучат поразительно современно. Обнаруженные лишь в XIX веке, его работы раскрыли гения, чьи идеи вдохновили поколения учёных и общественных деятелей от Пушкина до славянофилов.