Исторический портрет Владислава Бартошевского
Владислав Бартошевский — имя, ставшее в Польше символом мужества, интеллектуальной честности и стремления к примирению. Его уникальная жизнь охватила почти весь трагический XX век и началась в 1922 году в Варшаве. Юношей он столкнулся с ужасами нацистской оккупации: в 1940 году был арестован и стал узником печально известного концлагеря Аушвиц-Биркенау — номер 4427. Чудом освобожденный благодаря усилиям Польского Красного Креста в 1941 году, он не сломался, а сразу включился в подпольную борьбу, став активным участником Армии Крайовой и одним из руководителей Совета помощи евреям «Жегота». Рискуя жизнью, Бартошевский помогал спасать евреев из варшавского гетто — за что позже был удостоен звания Праведника народов мира.
После войны он подвергался преследованиям со стороны коммунистического режима, но остался верен своим принципам. Его настоящий масштаб проявился в свободной Польше. Бартошевский стал выдающимся историком, автором фундаментальных работ о периоде оккупации, Катыни, польско-еврейских и польско-немецких отношениях. Дважды занимал пост министра иностранных дел (1995, 2000-2001), последовательно проводя политику интеграции Польши в НАТО и ЕС, но самое главное — неустанно работая над польско-немецким и польско-еврейским примирением. Радость за освобожденную родину у него всегда сочеталась с подчеркиванием трагедий соседей и идеей коллективной исторической ответственности. Его слова остаются мудростью не из-за изящества слога, а потому что они проникнуты личным мужеством, глубоким пониманием человеческой природы перед лицом зла, верой в силу правды, память и необходимость строить мир на фундаменте прощения, но не забвения. Для Бартошевского история всегда была не только наукой, но и нравственным императивом, обращенным к каждому следующему поколению.