Исторический портрет великих насмешников
Уолтер Селлар (1898–1951) и Роберт Йитман (1897–1968) вошли в историю как создатели культовой сатиры «1066 и все такое» (1930) — гениальной пародии на британские учебники истории. Оксфордские выпускники (Селлар — школьный учитель, Йитман — рекламист) превратили национальные мифы в абсурдистский фарс. Их книга развенчала псевдопатриотические трактовки событий по принципу «История — это то, что смогли запомнить». Вместо сухих дат они создали мир забывчивых королей, «Правильных Вещей» и войн, где победа автоматически присуждалась англичанам.
Сатирический шедевр Селлара и Йитмана стал интеллектуальной бомбой. Авторы высмеяли избирательность исторической памяти, превратив Альфреда Великого в сжигателя пирогов, а всех монархов — в жертв школьных упрощений. Их слоган «History is what you can remember» обнажил субъективность любых хроник. Хотя дуэт никогда не был профессиональным историками, его труды десятилетиями переиздаются, а крылатые фразы вроде «Мерзавец, но прогрессивный» или «Затем несколько веков ничего не случилось» проникли в мировую культуру. Издательства одно время пытались запрещать книгу как «кощунственную», но поколения читателей ценят её за то, что она учит сомневаться в догмах — через смех.