Сэмюэл Джонсон: Гений слова и критического ума
Сэмюэл Джонсон, титан английской литературы XVIII века, обессмертил свое имя созданием «Словаря английского языка» – грандиозного труда, который на десятилетия стал стандартом языка. Но не только лексикографом был Джонсон. Он блистал как поэт (автор философской поэмы «Тщета человеческих желаний»), очеркист (знаменитые «Рамблер» и «Айдлер»), литературный критик («Жизнеописания наиболее выдающихся английских поэтов») и острослов. Его салон в лондонской таверне стал центром интеллектуальной жизни, где его блистательные диалоги и афоризмы записывались Джеймсом Босуэллом.
Джонсон прославился колоссальной эрудицией, остроумием и глубокой проницательностью в понимании человеческой натуры. Его мудрость, выраженная в афоризмах, остаётся поразительно современной. Он говорил о патриотизме, дружбе, труде, лени, несчастье и доброте с универсальной глубиной и часто язвительной точностью. Его остроты («Патриотизм — последнее прибежище негодяя») обличали лицемерие, а гуманистические высказывания («Доброжелательность — важнейшее из добродетелей») отражали веру в лучшие стороны человека. Сила его слов, их чеканная форма и неувядающая актуальность обеспечили Джонсону место одного из величайших мастеров мысли и слова, чьи афоризмы продолжают вдохновлять и заставлять задуматься.