Исторический портрет: Роджер Шерман
Роджер Шерман, родившийся в 1721 году в скромной семье Массачусетса, воплотил американскую мечту до её официального провозглашения. Самоучка, начинавший как сапожник, он самостоятельно освоил юриспруденцию и математику, став влиятельным судьёй в Коннектикуте. Его восхождение к вершинам власти — история неукротимого трудолюбия: от кассира колонии до автора знаменитого «Коннектикутского кодекса» 1750 года, установившего стандарты американского законодательства. Но истинная слава пришла к Шерману в революционную эпоху.
Как делегат Континентального конгресса, Шерман стал единственным в истории человеком, подписавшим все четыре фундаментальных документа США: Статьи Конфедерации (1777), Декларацию независимости (1776), Конституцию (1787) и Билль о правах (1789). Его величайший вклад — гениальный «Коннектикутский компромисс» 1787 года, примиривший крупные и малые штаты путём создания двухпалатного Конгресса, что спасло Конституционный конвент от краха. Современники отмечали его невероятную рассудительность и моральный авторитет — Джон Адамс называл его «человеком, который никогда не говорил глупости». До смерти в 1793 году Шерман служил конгрессменом и сенатором, оставаясь образцом честности. Его цитаты ценны именно потому, что отражают опыт создателя реальных институтов свободы — не абстрактная философия, а мудрость, выкованная в горниле государственного строительства.