Маркиза дю Деффан: Слепая королева света
Мари де Виши-Шампрон, маркиза дю Деффан (1697–1780), вошла в историю как хозяйка самого блестящего литературного салона Парижа середины XVIII века. Хотя ее ранняя жизнь соответствовала традиционному пути аристократки, настоящая слава пришла к ней после потери зрения в 1750-х годах. Лишенная возможности видеть внешний мир, она развила невероятную остроту уха и ума. Ее салон в антресолях монастыря Сен-Жозеф стал интеллектуальным центром эпохи Просвещения, куда стекались философы типа Дидро и Даламбера, писатели и аристократы. Главным ее талантом было искусство беседы: она мастерски направляла дискуссии, а ее собственные замечания славились циничной проницательностью и беспощадной точностью
Прославила же маркизу дю Деффан прежде всего ее легендарная переписка. Центральным стал эпистолярный роман с Вольтером, где они обсуждали современников, философские идеи и личные драмы. Еще более откровенные письма к Юлии де Леспинасс раскрывали глубину пессимизма маркизы относительно человеческой природы и дружбы. Именно в этих письмах, полных тонкой наблюдательности и горечи, родились ее знаменитые афоризмы вроде «Расстояние ничего не значит, близость ничего не дает» или «Кто не был одинок, тот не знает настоящей жизни». Ее скептицизм, часто опережавший свое время, казался эксцентричностью привыкшей к свету аристократки, но сегодня поражает своей честностью и глубиной психологического анализа. Маркиза дю Деффан сохранилась в веках не как великая писательница или мыслитель, а как воплощение светского остроумия и беспристрастного наблюдателя человеческой комедии, чьи меткие фразы звучат как приговор вечным слабостям общества.