Голос римской сатиры
Децим Юний Ювенал, один из последних великих римских поэтов Серебряного века латинской литературы, остался в веках как непревзойденный мастер гражданской сатиры. Его жизнь пришлась на правление императоров Домициана, Нервы, Траяна и Адриана – время расцвета Римской империи, сопровождавшегося глубоким нравственным кризисом общества. Ювенал испытал на себе превратности судьбы: скромное происхождение, неудачная попытка карьеры адвоката или судебного оратора, пожар, уничтоживший его дом, изгнание (по преданию) – все это наложило отпечаток на его мироощущение.
Прославился Ювенал своими 16 сатирами, объединенными в пять книг. Это не легкие зарисовки, а исполненные гневом и негодованием (саевра индигнацио) поэмы-диатрибы. С непревзойденной силой и образностью он обнажал пороки римского общества – господство денег, продажность власти, лицемерие аристократии, паразитизм клиентов, тупость выскочек, разврат, алчность, жестокость, глупость. Ювенал создавал запоминающиеся карикатурные образы, использовал меткие сравнения и гиперболы. Знаменитое требование [Хлеба и зрелищ!] (Панем эт цирценсис) – вырвавшийся у римской черни крик отчаяния – стало бессмертным обличением тех, кого власть предержащие стремятся усыпить пайками и развлечениями. Его сатира универсальна: за римскими реалиями просматриваются вечные человеческие природы. Именно поэтому меткие и едкие афоризмы Ювенала, отточенные как кинжалы, остаются мудрыми и остроумными комментариями к любой эпохе, призывая к нравственности и обличая несправедливость сквозь столетия.