Джеймс Бранч Кэбелл: Мастер слова и иронии
Джеймс Бранч Кэбелл (1879-1958) — выдающийся американский писатель, признанный мастер стиля и интеллектуальной прозы, оказавший значительное влияние на развитие фэнтези и сатирической литературы ХХ века. Его слава зиждется на эпопее Биографии Мануэля, масштабном цикле романов и рассказов, действие которых происходит в вымышленном средневековом мире Пойктисмеи. Наиболее известная и скандальная книга цикла, роман Юрген (1919), столкнулась с обвинениями в непристойности, что лишь подогрело к ней интерес и упрочило репутацию Кэбелла. Славу ему принесли невероятно сложный, бархатистый, ироничный и энциклопедический стиль письма, изобилующий аллюзиями и игрой слов.
Кэбелл прославился как глубокий мыслитель, препарирующий с изящной иронией природу человеческих иллюзий, романтических идеалов, искусства, религии и вечной погони за недостижимым Граалем. Его герои, часто неудачливые рыцари или художники, борются с лицемерием общества и собственными слабостями. Цитаты Кэбелла, неизменно остроумные и изысканно сформулированные, поражают провокационностью мысли и на удивление часто сохраняют актуальность. В них — фирменный кэбелловский коктейль романтики, скепсиса, цинизма и веры в идеал, хотя бы эстетический. Мудрость его высказываний, скрытая за покровом сатиры и куртуазности, заставляет размышлять об извечных вопросах человеческого существования, а безупречный стиль обеспечил им долгую жизнь и место в сокровищнице литературной мысли.