Исторический портрет Джона Чёртона Коллинза
Джон Чёртон Коллинз вошёл в историю как блестящий и бескомпромиссный ум викторианской эпохи. Оксфордский выпускник, он посвятил себя литературной критике, став грозным оппонентом маститых современников вроде Мэтью Арнольда. Его эссе о Шекспире, Шелли и лорде Теннисоне перевернули понимание их творчества, доказав например прямое влияние Монтеня на тексты Шекспира. Коллинз боролся за научный подход к литературе высмеивая дилетантство утверждая что критика требует столь же строгих методов как естественные науки.
Известность к нему пришла благодаря полемическим работам о задачах образования сборнику «Essays and Studies» и преподаванию в Бирмингемском университете. Его афоризмы завоевали популярность острой честностью и лаконичностью отражая войну с вековыми предрассудками в культуре. Цитаты Коллинза о красоте трагедии искусстве анализа реализме в поэзии сохраняют силу потому что говорят о вечном конфликте между традицией и истиной. Он учил видеть за текстом саму жизнь а его мысли звучат как манифест интеллектуальной смелости призывая и сегодня вглядываться в глубину а не скользить по поверхностному блеску знакомых фраз.