Англичане рядом с итальянцами все, как один, напоминают статуи с отбитыми кончиками носов.

Контраст между сдержанностью англичан и экспрессивностью итальянцев

Застывшие рядом с ураганом: Как родился образ Гейне

Мы с Генрихом сидели на террасе флорентийского кафе, наблюдая за толпой. Яркие итальянцы бурно жестикулировали, смеялись громко, обнимались – жизнь била ключом. Внезапно Генрих указал на группу англичан-туристов, застывших в чинном созерцании площади Синьории рядом с известными статуями. На их фоне их британские манеры казались удручающе бледными. Восклицание вырвалось у него само собой: «Вот оно! Рядом с этими живчиками, этими воплощениями огня и воздуха, англичане все, как один, напоминают статуи… да нет, хуже – статуи с отбитыми кончиками носов!» Этот контраст – между почти пугающей витальностью, оживлявшей даже камень вокруг, и ледяным спокойствием островитян – просто требовал такого меткого сравнения. И какой же точный образ пошлости он подобрал – «отбитые носы»! Это не просто холодная эстетика Античности, а символ утраченной, отбитой самой жизнью выразительности лицом к лицу с ее итальянским избытком.