Как вороны налетают, чтобы выклевать очи мертвых, так и льстецы, обсев, богатство неразумных растаскивают.

Разоблачение лицемерия льстецов, обманом обогащающихся за счёт доверчивых людей

Как родилось сравнение льстецов с хищными птицами

Прогуливаясь утром по агоре, я увидел тушу павшего быка, вокруг которой с криками сцепились вороны. Их жадные клювы вырывали друг у друга куски плоти, а самые наглые пытались выклевать глаза. В тот же миг подле меня развернулась другая сцена: юноша в пурпурной хламиде слушал речи улыбчивого торговца. Тот расхваливал дешёвое вино, словно это нектар богов, и вот уже монеты звенели в его руках. Поражённый параллелями, я понял — эти льстецы ничем не лучше падальщиков. Они чуют слабость глупцов, как вороны чуют смерть, и облепляют их лживыми похвалами, пока не вытянут последний обол.

Вечером в сколе я рассказал ученикам об этом двойном зрелище, рисуя словами схожесть между торгашом-обманщиком и хищными птицами. Так возник образ, что позже обрёл жизнь в записанной фразе. Все кивали, вспоминая своих Леонтов и Никийчиков, охотящихся за наследствами стариков или благосклонностью правителей. Проклятием людского рода остаётся одно: тщеславие слепцов всегда найдёт стаю готовых клевать их добро льстецов-вoронов.